انتظارات بزرگ: گفتگو با مایکل اسپاگنا، رئیس ایالت سونوما

چند سال گذشته برای ایالت سونوما پرتلاطم بوده است، با دری چرخان از روسای جمهور، کاهش تعداد شرکت کنندگان و حذف ده ها برنامه تحصیلات تکمیلی و ورزش آن از NCAA در میان کاهش بودجه عمده.

اما هنگامی که مایکل ای. اسپاگنا در ژانویه استخدام شد – او به مدت 35 سال در سیستم دانشگاه ایالتی کال بود، آخرین بار در کال پلی هومبولت، جایی که او رئیس موقت بود – جامعه پردیس اولین بارقه امید خود را پس از مدت ها مشاهده کرد.

Spagna که ترجیح می دهد دانش آموزان او را “مایک” خطاب کنند، انتظارات زیادی دارد تا بتواند ایالت سونوما را به شکوه سابق خود برساند. او معتقد است که ترکیبی از بیماری همه گیر و این سوال رایج در بین دانش آموزان دبیرستانی “چرا باید به دانشگاه بروم، چه کمکی به من می کند؟” به مشکلات ثبت نام ایالت سونوما اضافه شد.

او خاطرنشان کرد که جابجایی در سطح ریاست جمهوری – ایالت سونوما در دهه گذشته شش رئیس جمهور داشته است – “سطحی از بی ثباتی در موسسه ایجاد می کند. بنابراین من می خواستم وارد شوم و ثبات را فراهم کنم… در حرفه ام همیشه اقامت های طولانی تری داشته ام، بنابراین می دانستم اگر به اینجا بیایم می توانم تلاش کنم تا چند سال حمایت کنم.”

اسپاگنا در اوایل آوریل با برت تاج، گزارشگر سپاه روزنامه‌نگاری دانشجویی کالیفرنیا، درباره برنامه‌های دولت برای پذیرش، نگرانی‌ها در مورد کاهش رشته‌ها و برنامه‌های ورزشی، و اینکه چگونه جامعه و تنوع نقش مهمی در یک دانشگاه سالم دارند، گفتگو کرد.

این مصاحبه برای طولانی بودن و وضوح ویرایش شده است.

وقتی به ایالت سونوما رسیدید، افکار اولیه شما چه بود؟

می‌دانستم که با تمام چالش‌هایی که با تعطیلی دو و میدانی و سایر برنامه‌ها پیش آمد، به دانشگاهی می‌آمدم که روحیه‌ام به میزان قابل توجهی پایین می‌آمد. اولین فکر من این بود که باید تا حد امکان جذاب باشم و سعی کنم ظاهری از امید ارائه کنم… تا بتوانیم شروع به بازاندیشی و بازسازی پردیس کنیم.

انتظار استقبال گرمی که از سوی همه در دانشگاه و جامعه داشتم را نداشتم. خیلی تاثیرگذار بود

از زمان ورود به اینجا، رابطه ای با دانشجویان و اساتید ایجاد کرده اید، از جمله حفظ حضور در رسانه های اجتماعی و شرکت منظم در رویدادها. چه چیزی شما را ترغیب کرد که بیشتر وارد زندگی دانشجویی شوید؟

این دلیلی است که من حتی در آموزش عالی هستم. من یک معلم سابق دبیرستان بودم و این تجربه به من کمک کرد که بفهمم چگونه در پایان روز همه چیز در مورد دانش آموزان است. وقتی معلم مدرسه راهنمایی هستید، همه آنها مال شما هستند – باید مطمئن شوید که موفق هستند، به خصوص برای دانش آموزانی که احساس کمتری نسبت به دیگران دارند، مانند کسانی که دارای معلولیت هستند یا از نظر عاطفی مورد ضرب و شتم قرار گرفته اند. و برای انجام این کار، باید از مغزتان استفاده کنید، باید از طنز استفاده کنید، باید به مردم اجازه ورود بدهید و خودتان باشید.

بنابراین، من عاشق بودن در کنار دانش آموزان هستم. شما رهبری دور از دسترس را نمی خواهید زیرا وظیفه شما در واقع حمایت از دیگران است. و سخت نیست، فقط باید متعهد باشید و لذت ببرید.

چه برنامه ای برای افزایش ثبت نام دارید؟

می‌دانستم که استراتژی ثبت‌نام در اینجا باید بر اساس چند چیز باشد که به‌روزترین و بهترین شیوه‌ها هستند. (برخی) ایده هایی که تیم (پیش ثبت نام) قبلاً روی آنها کار می کرد شامل چیزی است که ما آن را “پذیرش تضمینی” می نامیم که پذیرش مستقیم است. ایده این است که دانش آموزان را با درخواست فشار نیاورد. (این) به این معنی است که اگر معدل مشخصی دارید و منطقه مدرسه شما با دانشگاه تفاهم نامه (تفاهم نامه) دارد، ما نامه ای به شما می دهیم که در دانشگاه پذیرفته شده اید. تفاوت زیادی بین گفتن اینکه به طور خودکار در دانشگاه قبول شده اید و انتظار و دیدن وجود دارد.

دومین کاری که می خواهیم انجام دهیم این است که خطوط لوله را در ایالت باز کنیم. من این را زمانی که در کال پلی هومبولت بودم یاد گرفتم، زیرا در آنجا متوجه شدم (که) 20٪ از دانش آموزان آنها از جنوب کالیفرنیا و ساحل مرکزی آمده اند. ایالت سونوما در ابتدا این خط لوله را زمانی که در اوج خود بود داشت و به 9500 نفر رسید. بنابراین آنها باید بازگردانده شوند، و ما در مناطق سن دیگو، لس آنجلس و ساحل مرکزی استخدام کرده ایم که در مورد اینکه چرا ایالت سونوما مکانی فوق العاده برای رفتن به کالج است صحبت می کنند.

راهبرد سوم ورود به مدارس است. من قبلاً به چند دبیرستان رفته بودم و به عنوان رئیس جمهور ظاهر شدم و گفتم “ببین، ما دوست داریم تو را اینجا داشته باشیم!” این در منطقه، در مدارس محلی ما مهم است، زیرا والدین می‌خواهند بدانند که پسران و دختران خود را به جایی می‌فرستند که به آنها اهمیت می‌دهد و حضور رئیس جمهور و گفتن “من اینجا هستم و می‌خواهم در این روند به شما کمک کنم.”

راهبرد چهارم این است که ما باید بسیار پیچیده باشیم تا اطمینان حاصل کنیم که دانشجویان به محض رسیدن به اینجا، کارآموزی و شغل پرداخت می کنند. ما باید با کاری که با دانش‌آموزان انجام می‌دهیم، از همان سال اولی که به اینجا می‌آیند، شروع کنیم.

همچنین، ثبت نام دوگانه، این ایده که ما دانش آموزان را در مدارسی ثبت نام کنیم که اعتبار کالج را می گیرند و می توانیم تجربه کالج را در جایی که آنقدرها هم زیاد نیست به دست آوریم. انعطاف‌پذیری ایجاد می‌کند، بنابراین وقتی به‌عنوان دانشجوی سال اول وارد می‌شوید، می‌گویید: «خوب، می‌دانم که سخت خواهد بود، اما تجربه‌ای دارم».

این پنج استراتژی چیزهایی هستند که ما در حال حاضر به طور فعال در دانشگاه از آنها استفاده می کنیم و بررسی می کنیم که کدام یک از آنها ROI بهتری دارد. ما هنوز نمی دانیم چه کسی بیشترین دانش آموز را خواهد پذیرفت. من فکر می کنم احتمالاً ترکیبی از هر پنج است.

نظر شما در مورد جایگاه دو و میدانی برای دانشگاه چیست؟ آیا راهی برای بازگشت برنامه های ورزشی می بینید و اگر جواب مثبت است کدام برنامه هاست؟

در مورد کدام یک کمی روی حصار خواهم بود. من می دانم که طبق استانداردهای NCAA برای بخش دوم، شما باید حداقل 10 ورزش داشته باشید و باید تعادلی بین ورزش های زنان و مردان وجود داشته باشد. من یک کارگروه ورزشی دارم که توصیه می کند 13 رشته ورزشی برگردند و ما گزارشی داریم که منتشر شد. من می خواهم تأکید کنم که اساساً معتقدم که داشتن برنامه های ورزشی در دانشگاه نه تنها برای دانشجویان و جامعه داخلی دانشگاه، بلکه برای جامعه محلی به عنوان یک کل مفید است.

در مورد دانش‌آموزان، من فکر می‌کنم هر دانش‌آموزی که در ایالت سونوما شرکت می‌کند باید تجربه‌ی زنده‌ای از رفتن به بازی‌ها، تشویق تیم‌ها و حضور در اجتماع با یکدیگر را داشته باشد. صرف نظر از رشته تحصیلی شما، این راهی برای گرد هم آوردن دانش آموزان است.

به همان اندازه مهم این است که این برای جامعه بیرونی چه معنایی دارد – ما دور هم جمع نمی‌شویم و تشخیص نمی‌دهیم که مهم نیست در کجای طیف سیاسی هستیم، مهم نیست که چه اعتقادات مذهبی داریم، وقتی تجربه تماشای یک رویداد ورزشی را به اشتراک می‌گذاریم، ما را دور هم جمع می‌کند. زمانی که من در کال پلی هومبولت بودم، آنها در طیف سیاسی کاملاً اختلاف داشتند، اما وقتی همه برای تماشای بازی چوب‌جک‌ها رفتند، عاشق آن شدند و ناگهان شروع به گفتگو با یکدیگر کردند و یک جامعه ایجاد کردند.

به همه این دلایل، (ما) در اینجا بسیار سخت کار می کنیم، با منابعی که از قانونگذار ایالتی به دست آورده ایم. بدون سناتورها و اعضای مجلس ایالتی ما که قدم پیش گذاشتند، و بدون آنچه ما صندوق های مشارکت ایالتی سونوما می نامیم، ما حتی این مطالعه را هم نداشتیم، زیرا ما قادر به پرداخت آن نبودیم.

(من و تیم من) به طور فعال روی آن کار می کنیم – تعهدم را برای استخدام یک مدیر ورزشی برای یک سال با بودجه اوراق قرضه دولتی و یک افسر توسعه که بر روی ورزش دو و میدانی تمرکز می کند، انجام می دهم. با یک تیم امکان سنجی مالی خوب، یک مدیر ورزشی خوب به عنوان یک شریک و کسی که می تواند در جمع آوری کمک مالی برای ورزش دو و میدانی به ما کمک کند، می توانیم بهترین کار را انجام دهیم.

تا پایان ژوئن می‌دانم که آیا این چیزی است که بتوانیم با آن پیش برویم یا خیر، و من بسیار امیدوار هستم.

برخی از رشته‌هایی که تنوع را مطالعه و تجلیل می‌کنند، مانند مطالعات زنان و جنسیت، هدف کاهش سال گذشته قرار گرفتند. با فشار فزاینده دولت فدرال علیه DEI، چگونه می‌خواهید از تنوع در SSU محافظت و ترویج کنید؟

این کلید تمام هویت من است. همه جاهایی که کار کرده ام، از نورتریج گرفته تا دومینگوئز هیلز تا کال پلی هومبولت، همه چیز در این مورد است. در یک جامعه مدرن، این تخصص ها حیاتی هستند.

من از کلمه “بازیابی” استفاده نکردم. در عوض، چیزی که من گفتم این است که ما در حال تلاش برای بازنگری در این رشته ها هستیم. ما در حال حاضر چندین برنامه داریم که در ابتدا قطع شده یا تهدید به حذف شده بودند و اکنون در حال طراحی و بازسازی هستند. ما یک وب سایت داریم که تمام برنامه های تحصیلی ما را لیست می کند و به شما می گوید که در چه وضعیتی هستند.

ما یک کالج آموزش، مشاوره، و مطالعات قومی داریم، و این هدفمند است، زیرا شما هیچ دانشگاه ایالتی کالیفرنیا با کالج مطالعات قومیتی در عنوان خود ندارید. این در دورانی که ما در آن زندگی می‌کنیم بسیار مهم است. همه دانشگاه‌ها باید شهروندان را برای مشارکت کامل در دموکراسی به‌عنوان متفکران انتقادی آماده کنند، دانشجویانی داشته باشند که متفکر مدنی و جامعه‌ساز هستند، و مسیرهای شغلی داشته باشند که به دانشجویان اجازه می‌دهد بهترین رویاهای خود را انجام دهند.

چیز دیگری در مورد برنامه های خود برای ایجاد ثبات در ایالت سونوما می خواهید بگویید؟

من بسیار مطمئن هستم که در چند سال آینده دانشگاه نه تنها پذیرش را تثبیت خواهد کرد، بلکه یک مسیر صعودی را نیز آغاز خواهد کرد. فکر می‌کنم با برنامه‌های جدیدی که داریم، چقدر دانشجو محور هستیم و جامعه پشت ماست، جز امید به این دانشگاه چیزی ندارم.

برت تاج یک رشته ارشد ارتباطات در ایالت سونوما و یکی از اعضای انجمن روزنامه نگاری دانشجویی کالیفرنیا EdSource است.